Aandacht bepaalt wat je ziet

Er is een beroemd experiment waarin proefpersonen wordt gevraagd om te tellen hoe vaak een basketbal wordt overgegooid. Halverwege de video loopt iemand in een gorillapak door het beeld. De helft van de proefpersonen ziet de gorilla niet. Ze waren zo gefocust op de bal dat een gorilla, een gorilla!, onzichtbaar werd.

Dit heet inattentional blindness: je ziet niet wat je niet verwacht. En het gebeurt niet alleen in experimenten. Het gebeurt de hele dag. Je bent zo gefocust op je takenlijst dat je het gezicht van je partner niet ziet bij het ontbijt. Je bent zo bezig met nadenken over morgen dat je de zon niet voelt op je gezicht.

Aandacht is een schijnwerper. Waar je hem richt, daar is licht. De rest verdwijnt in het donker. Mindfulness is niet het vergroten van de schijnwerper, het is het besef dat er een schijnwerper ís. En dat je hem kunt verplaatsen.

De volgende oefening laat je ervaren hoe rijker de wereld wordt als je langer kijkt.