Groningen is de onbetwiste hoofdstad van het Noorden. Een stad die leeft en bruist dankzij haar studenten, maar die buiten het centrum ook de realiteit kent van een regio die al jaren kampt met aardbevingsproblematiek, vergrijzing en het gevoel door Den Haag vergeten te worden.

Het is een stad met twee gezichten. En aan beide kanten is er behoefte aan meer rust, meer aandacht, en betere manieren om met stress om te gaan.

Studentenstad met mentale druk

De Rijksuniversiteit Groningen en de Hanzehogeschool trekken samen zo'n 60.000 studenten naar de stad. Groningen heeft daarmee het jongste stadsprofiel buiten de Randstad. De energie is voelbaar: het uitgaansleven, de culturele scène, de ambities.

Maar achter die energie schuilt ook een groeiend probleem. Steeds meer studenten kampen met psychische klachten. Prestatiedruk door het leenstelsel, social media die een perfecte wereld voorschotelt, de angst om achter te lopen. Studentenpsychologen in Groningen hebben wachtlijsten van weken.

En het gaat niet alleen om studenten. Jonge professionals die na hun studie in Groningen blijven, vaak in de zorg, het onderwijs of bij het UMCG, ervaren werkdruk die ze niet hadden verwacht.

De aardbevingen: een stille stressbron

Groningen draagt een last die uniek is in Nederland. De gaswinning in de provincie heeft geleid tot aardbevingen, schade aan woningen, en jarenlange onzekerheid. Voor tienduizenden Groningers, ook in de stad zelf, is dit een bron van chronische stress.

Het is stress die niet altijd zichtbaar is. Het zit in het gevoel van onrecht, de eindeloze procedures, het niet serieus genomen worden. Dat soort langdurige, sluimerende stress vreet aan je welzijn op een manier die je pas merkt als het lichaam ermee stopt: slapeloosheid, vermoeidheid, prikkelbaarheid.

Mindfulness is geen oplossing voor het aardbevingsprobleem. Maar het is wel een manier om beter om te gaan met de stress die eruit voortkomt. Om te leren dat je gedachten over onrecht en boosheid er mogen zijn, zonder dat ze je volledig opvreten.

Minder aanbod dan in de Randstad

Groningen heeft een kleiner aanbod aan mindfulness trainingen dan steden in het westen. Er zijn enkele gecertificeerde trainers actief, en het UMCG biedt soms programma's aan. Maar de keuze is beperkt en wachtlijsten zijn lang.

Een 8-weekse groepstraining kost in Groningen rond de €300 tot €400. Voor studenten met een lening is dat een hoop geld. En voor veel Groningers buiten de stad, in Delfzijl, Appingedam, Veendam, is er nauwelijks lokaal aanbod.

MindMonks: gratis MBSR voor iedereen in het Noorden

Bij MindMonks bieden we een complete 8-weekse MBSR cursus aan die volledig gratis is. Je hebt alleen een internetverbinding nodig. Geen wachtlijst, geen kosten, geen verplichtingen.

MBSR staat voor Mindfulness-Based Stress Reduction. Het is het meest onderzochte mindfulness-programma ter wereld, ontwikkeld door Jon Kabat-Zinn. Honderden wetenschappelijke studies bevestigen dat het werkt: minder stress, minder piekeren, betere slaap, meer veerkracht.

In 8 weken leer je:

• Bewust worden van spanning in je lichaam via de bodyscan
• Je aandacht richten en vasthouden met ademmeditatie
• Gedachten observeren zonder erin meegesleurd te worden
• Anders omgaan met moeilijke emoties als boosheid, angst en verdriet
• Mildheid naar jezelf beoefenen

Alles is in het Nederlands, met geleide meditaties die je op je eigen tempo volgt.

Waarom online juist in Groningen logisch is

Groningen is de stad, maar de provincie is groot. Als je in Stadskanaal of Winschoten woont, is een cursus in het centrum van Groningen al snel een uur reizen. Online mindfulness maakt het programma bereikbaar voor iedereen, ongeacht waar je in de regio woont.

Ook voor studenten is online ideaal. Je oefent wanneer het jou uitkomt, in je eigen kamer, zonder dat het botst met colleges of je bijbaan. Twintig minuten per dag, meer hoeft het niet te zijn.

Nu beginnen

Of je nu student bent aan de RUG, verpleegkundige in het UMCG, ondernemer in de binnenstad of inwoner van een dorp in de Ommelanden: deze cursus is voor jou. Gratis, toegankelijk en bewezen effectief.

Begin met week 1 en geef jezelf de ruimte om even stil te staan. Niet omdat je moet, maar omdat het Noorden dat verdient.

Direct beginnen

Wil je vandaag nog starten? Hier zijn de beste opties:

• Volg de gratis 8-weekse cursus, Het complete MBSR-programma, stap voor stap.
• Doe de 21-dagen challenge, Drie weken lang elke dag een korte meditatie. Ideaal als kennismaking.
• Download: Je eerste meditatie (1 min), Probeer het nu, direct op je telefoon of computer.
• Bekijk alle meditaties, Van bodyscan tot zitmeditatie, van 5 tot 45 minuten.

Geen account nodig, geen kosten, geen verplichtingen. Gewoon beginnen.